光化學污染

光化學煙霧中的二次污染物主要是臭氧、甲醛、丙烯醛、過氧乙酰硝酸酯等，這些都是對健康十分有害的物質。這些污染物可從城市污染區擴散到百千米以外，甚至可以擴散到幾百千米以外，對人類和生物造成大范圍的污染和危害。

光化學煙霧使人和動物受到的主要傷害是眼睛和黏膜受刺激、頭痛、呼吸障礙、慢性呼吸道疾病惡化、兒童肺功能異常等。長期吸入污染物會引起咳嗽和氣喘，污染物濃度達50 x 10-6時，人甚至有死亡危險。
光化學煙霧也將影響植物生長，這與臭氧對植物的傷害類似，只是更為嚴重。
光化學煙霧還會促成酸雨（pH<5.6的雨雪被稱為酸雨雪，正常雨雪的pH一般為6～7.6）的形成。酸雨會污染土壤、損傷農作物、造成橡膠制品老化、脆裂，使染料褪色，建筑物和機械受腐蝕，并損害油漆涂料、紡織纖維和塑料制品等。

光化學煙霧還會降低大氣的能見度，這主要是由于污染物質在大氣中形成的光化學煙霧氣溶膠所引起的。這種氣溶膠顆粒大小一般多在0.3～1.0μm范圍內。這樣大小的顆粒不易因重力作用而沉降，能較長時間懸浮于空氣中，長距離遷移。它們又能散射太陽光，從而明顯地降低了大氣的能見度。這將妨害汽車與飛機等交通工具的安全運行，導致交通事故增多。

現已確知，汽車尾氣以及石油和煤燃燒的廢氣是形成光化學煙霧的主要污染源。工廠、汽車等污染源不斷地向大氣中排放氮氧化物和碳氫化物等一次污染物。一次污染物氮氧化物和碳氫化物的排放和強陽光照射是形成光化學煙霧的前提條件。因此，在污染源存在的前提條件下，光化學煙霧一般發生在大氣相對濕度較低、少風、氣溫24～320C的晴朗天氣的污染地區。污染高峰出現在下午2時前后，且會經歷白天生成、傍晚消失的循環往復過程，直至污染源消失。